Se reposer, souffler et se projeter

À l’issue de 24 heures particulièrement éprouvantes, les skippers tentent de récupérer tout en continuant à progresser. Certains ont connu des pépins techniques à l’instar d’AGEAS - Ballay-Cerfrance - Baie de Saint-Brieuc (Maël Garnier/Julia Courtois) alors que le duo de Groupe Hélios – Du Léman à l’Océan (Arnaud Machado/Lucie Quéruel) a dû faire escale à La Palma. Devant, Skipper MACIF mène toujours les débats et le trio de tête se tient en 4,5 milles.

© Alexis Courcoux / Julia Courtois - AGEAS - Ballay-Cerfrance - Baie de Saint-Brieuc

Ce lundi férié n’est bien entendu pas chômé pour les skippers de la flotte de la Transat Paprec, mais plutôt l’occasion de souffler, enfin, après un dimanche endiablé. « Nous avons eu 24 heures bien toniques », reconnaît Anne-Claire Le Berre (Région Bretagne – CMB Performance). Sur tous les bateaux, l’organisation huilée de la première semaine a été bouleversée, les quarts n’en étaient plus vraiment et le manque de sommeil s’est fait de plus en plus sentir. Pourtant, ils y étaient préparés, tous, sachant que le passage de La Palma pouvait s’avérer délicat.

« Comme un nouveau départ »

La suite, c’est d’abord une belle image, celle de la grande majorité de la flotte qui se regroupe au waypoint de La Palma. « C’était sympa de retrouver tous les bateaux, sourit Anne-Claire. On avait l’impression que c’était comme un nouveau départ ». Et puis les conditions se sont durcies avec « des accélérations de 25 à 30 nœuds et une grosse houle » rappelle Julia Courtois (Ageas - Ballay - Cerfrance - Baie de Saint-Brieuc). « C’était une zone de vent fort, vraiment très speed », ajoute Anne-Claire Le Berre qui reconnaît « avoir forcément eu de l’inquiétude de casser quelque chose ». 

C’est ce qui s’est passé à bord d’AGEAS - Ballay-Cerfrance - Baie de Saint-Brieuc. L'amure de spi a cassé obligeant à « bricoler à l’avant du bateau alors qu’on était hyper exposés à cause des vagues », raconte Julia. Un peu plus tard, le nouveau spi s’est déchiré sous la fermeture de lainage. « C’est vraiment dommage parce qu’on était revenus au contact », explique celle qui est associée à Maël Garnier.

Lucie Queruel et Arnaud Machado sur le point de repartir

© Alexis Courcoux / Arnaud Machado - Lucie Queruel - Groupe Hélios – Du Léman à l’Océan  

Pourtant, Julia assure se sentir « chanceuse » d’être encore en course et, durant la vacation, demande des nouvelles de Lucie Queruel et Arnaud Machado. Dans la soirée, Groupe Hélios – Du Léman à l’Océan s’est en effet dérouté vers Tazacorte, à l’ouest de La Palma, alors que plusieurs de leurs voiles se sont déchirées. Malgré l’absence de voilerie sur l’île, deux résidents ont bien voulu les aider dont une femme qui s’attache à recoudre les voiles. Lucie reconnaît « être passée par toutes les émotions ». « On a pété toutes les voiles d’occasion, c’est dur pour le moral ». Pourtant, le duo ne lâche rien et est sur le point de repartir. « Quoi qu’il arrive, on finira et on prendra du plaisir jusqu’au bout ! »